Мобильные процессоры компаний Qualcomm, NVIDIA, Samsung, Apple и MediaTek за последние годы стали всемирно известными брендами. то же время существует множество других широко используемых, но бесславно забытых чипов архитектуры ARM. Именно о процессорах второго эшелона, производимых компаниями Allwinner, ST-Ericsson, Broadcom и Spreadtrum, пойдет речь в данной статье.

Основные термины

Современные ARM-процессоры - это однокристальные системы, которые помимо вычислительных ядер содержат графический ускоритель, контролер оперативной памяти, сопроцессор-видеодекодер и опционально модули беспроводной связи. Помимо смартфонов и планшетов, используются они в портативных игровых консолях, медиапроигрывателях, цифровых фотокамерах, беспроводных маршрутизаторах, носимой электронике и умной бытовой технике.

Права на архитектуру ARM принадлежат британской компании ARM Limited, которая сама чипы не выпускает, а разрабатывает рефересные решения и продает их всем желающим. Производят однокристальные системы по лицензии ARM Limited чуть ли не полсотни компаний, тогда как расширенная лицензия, позволяющая модифицировать архитектуру, есть только у узкого круга ИТ-гигантов: Qualcomm, NVIDIA и Apple. К примеру, компания Qualcomm отказалась от референсных решений Cortex и разработала собственные процессорные ядра Scorpion (2,1 DMIPS/МГц) и Krait (3,3 DMIPS/МГц).

Правда, собственные производственные линии по 'штамповке' ARM-процессоров есть только у компании Samsung, тогда как другие компании вынуждены обращаться за помощью к посредникам: TSMC, UMC и GlobalFoundries.

Делятся современные ARM-процессоры на три семейства: ARMv6, ARMv7 и ARMv8. Первое представляет собой маломощные и сейчас все реже используемые чипы ARM11; второе включает большинство современных моделей (Cortex-A8, A9, A5, A7, A15, А12 и А17); к третьему же принадлежат самые передовые решения, которые появятся на рынке уже совсем скоро (Cortex-A53 и A57). Пока что единственным продающимся чипом ARMv8 является Apple A7 (архитектура Cyclone).

Одно ядро ARM Cortex-A8 (2 DMIPS/МГц) примерно на 60 процентов быстрее ARM11 (1,25 DMIPS/МГц), работающего на той же тактовой частоте. свою очередь одно ядро Cortex-A9 (2,5 DMIPS/МГц) на 25 процентов быстрее, чем A8, и уже может объединяться в многоядерные связки. Ядра Cortex-A5 (1,57 DMIPS/МГц), A7 (1,9 DMIPS/МГц) и А12 (3 DMIPS/МГц) пришли на смену ARM11, Cortex-A8 и А9 соответственно: они не сильно быстрее предшественников, зато потребляют намного меньше энергии.

Ядра Cortex-A15 (3,5 DMIPS/МГц) и А17 (4 DMIPS/МГц) стали мощнейшими из 32-битных решений ARM, тогда как дальнейшая эволюция данной архитектуры подразумевает переход на 64-битные процессоры. Но чипмейкеры второго эшелона начнут выпускать их явно не скоро, поэтому в рамках данной статьи Cortex-A53 (2,3 DMIPS/МГц) и А57 (4,1 DMIPS/МГц) рассматривать мы не будем. А вот подробности о мобильных графических ускорителях вы можете узнать из статьи 'Графические ускорители ARM: Adreno, GeForce ULP, PowerVR и другие'.

Allwinner Boxchip - двое из ларца

Прославиться китайской компании Allwinner Technology удалось благодаря процессору Boxchip A10. Именно он стал основой большинства бюджетных Android-планшетов, которые вот уже два года выпускают китайские компании под собственным брендом либо для заказчиков из других стран, в том числе украинских и российских. Перечислять конкретные модели устройств на основе Boxchip A10 нет смысла: выберите любое за $50 и в нем гарантировано будет этот чип.

Содержит Allwinner Boxchip A10 одно процессорное ядро Cortex-A8 и графический ускоритель Mali-400. Срандартной для чипа является частота 1,2 ГГц, но производители планшетов нередко разгоняют его до 1,5 ГГц, из-за чего случаются перегревы и зависания. Конечно, одноядерный Boxchip A10 не лучшем образом справляется с нынешними задачами, зато стоит очень дешево. Дешевле него только Boxchip A13 с пониженной до 1 ГГц тактовой частотой - всего $5 при закупке больших партий. Для сравнения, цена процессора Apple A7 составляет аж $19.

Вслед за одноядерными Boxchip A10 и А13 компания Allwinner выпустила двух- и четырехъядерные процессоры. Но здесь им пришлось конкурировать с решениями Fuzhou Rockchip и MediaTek, поэтому столь же популярными, как одноядерники, они не стали.

Вечно молодой ST-Ericsson NovaThor

Совместное предприятие ST-Ericsson (по половине прав в котором принадлежало компаниям STMicroelectronics и Ericsson) занималось производством ARM-процессоров и чипов беспроводной связи. А ее детище NovaThor U8500 является, по нашему мнению, одним из самых недооцененных мобильных процессоров всех времен.

Появился U8500 в то время, когда бал правили Samsung Exynos Dual и NVIDIA Tegra 2 с точно такими же двумя ядрами Cortex-A9. Роднил NovaThor U8500 с чипом Exynos Dual (процессором Galaxy S II - самого популярного смартфона 2011 года) еще и одинаковый графический ускоритель Mali-400. А это гарантировало совместимость с большинством популярных игр того времени. Правда, если в Exynos Dual использовался 4-ядерный вариант графики, то в NovaThor — всего лишь одноядерный.

Годы идут, Samsung Exynos Dual и NVIDIA Tegra 2 безвозвратно канули в лету, но не ST-Ericsson NovaThor U8500. Когда-то побывав в таких смартфонах как Samsung Galaxy Ace 2 и Galaxy S III Mini, Sony Xperia Sola и Xperia P, он вернулся в составе новенького, пусть и бюджетного HTC Desire 501. Многая лета!

Трио Broadcom'ич

Компания Broadcom, один из крупнейших в мире производителей чипов Wi-Fi и GPS, мало-помалу осваивается на рынке процессоров ARM. Первой пробой пера стал чип BCM21553 Thunderbird (одно ядро ARM11, частота 832 МГц, графика VideoCore IV), который применялся в недорогих смартфонах Samsung под управлением Android и Bada OS: Galaxy Y, Galaxy Y Pro и Wave Y. Правда, к тому времени остальные чипмейкеры уже полностью перешли на архитектуру ARMv7, на фоне которых ARMv6-творение Broadcom выглядело 'неандертальцем'.

Продолжилось сотрудничество Broadcom с Samsung и в дальнейшем. Чип Broadcom BCM21664 (два ядра Cortex-A9, графика VideoCore IV), красивое кодовое имя которому почему-то поленились придумать, стал основой смартфонов Samsung Galaxy Ace 3, Grand и Mega 5.8. С одной стороны, немного жаль, что именитая компания Samsung выбрала для своих устройств процессоры второго эшелона, а не, скажем, Qualcomm. С другой стороны, хорошо оптимизированная прошивка Samsung позволяет не беспокоиться ни о быстродействии, ни об автономности. Будучи владельцем Galaxy Ace 3, могу с уверенностью подтвердить этот факт.

Новейшим же чипом компании Broadcom является BCM23550 с кодовым именем Java, у которого четыре ядра Cortex-A7 и неизменная графика VideoCore IV. Применяется Broadcom Java в DualSIM-версии смартфона HTC Desire 601, тогда как односимочная построена на базе Qualcomm 400.

Spreadtrum - по стопам MediaTek

прошлом году тайваньской компании MediaTek удалось сотворить 'экономическое чудо' и стать вторым в мире крупнейшим производителем ARM-процессоров, уступающему только гиганту Qualcomm. Сперва ценой и количеством, а затем и качеством 'ковала' свой успех MediaTek. К примеру, именно ей удалось создать первый настоящий восьмиядерный ARM-процессор - MT6592. Нужно ли современных смартфонам столько ядер, да еще и сравнительно слабых Cortex-A7, вопрос спорный, но факт остается фактом.

А в этом году в число лидирующих чипмейкеров неожиданно ворвалась китайская компания Spreadtrum Communications. Долгое время она выпускала чипы сотовой связи китайского стандарта TD-SCDMA, поэтому была не интересна производителям смартфонов, ориентирующимся на глобальный рынок.

Лёд тронулся с выходом процессора Spreadtrum SC6820 (одно ядра Cortex-A5, графика Mali-400, поддерживает только 2G-сети), который стал основной, к примеру, Fly IQ239, самого доступного Android-смартфона в отечественной рознице. Есть в ассортименте Spreadtrum и аналогичный чип с поддержкой 3G - SC7710G. Более того, недавно компании Spreadtrum и Mozilla анонсировали совместный проект - смартфон на базе Firefox OS стоимостью $25.

Наверно, лучшим подтверждением признания компании Spreadtrum на мировой арене стал выход смартфона HTC Desire 700. Используется в нем процессор Spreadtrum Shark (SC7735S) с четырьмя ядрами Cortex-A7 и графическим ускорителем Mali-400. Недостаток у него, пожалуй, только один - устаревший 40-нм техпроцесс, то есть в теории горячо и энергоемко. Сможет ли компания Spreadtrum повторить успех MediaTek, развиваясь по тому же пути, покажет время.

Еще больше чипмейкеров

Помимо четырех вышеупомянутых чипмейкеров второго эшелона, процессоры ARM для смартфонов и планшетов производит множество других компаний: Fuzhou Rockchip, AMLogic, Marvell, HiSilicon, Action Semiconductor, Freescale и др. Одни компании уходят с этого рынка, как то Texas Instruments, другие наоборот готовятся войти, как LG. отличие от застоявшегося рынка х86-процессоров, где работают только три компании (Intel, AMD и VIA), рынок ARM - живой, конкурентный и стремительно развивающийся, что не может не радовать.

Если вы уже заскучали в эти долгие выходные дни - у Nubia есть, чем вас порадовать. Это презентация нового игрового смартфона Nubia Red Magic 3. Что особенного Главная особенность смартфона - это его система охлаждения. Внутри установили настоящий кулер, как на компьютерах и ноутбуках, который следит за температурой 'сердца' устройства - процессора Snapdragon 855...

На ресурсе Slashleaks появились официальные пресс-рендеры складного смартфона Motorola Razr. Что показали Изображения подтверждают предыдущие утечки об устройстве. Новинка, как её предшественник, получит форм-фактор 'раскладушки'. Смартфон оснастят гибким широкоформатным экраном с вырезов для датчиков, динамика и фронтальной камеры...

Несмотря на то, что до анонса Galaxy Note 10 ещё далеко в сети продолжают появляются подробности о новинке. Что на этот раз Китайский инсайдер Ice Universe сообщил, что одна из четырёх моделей смартфона с номером N975 получит энергоёмкий аккумулятор на 4500 мАч. Речь идёт об LTE-версии Galaxy Note 10 Pro. Естественно, новинка будет поддерживать быструю зарядку...

Инсайдер OnLeakes, совместно с изданием Cashkaro, продолжает публиковать качественные изображения будущих iPhone 2019. Что показал На этот раз, вместе с iPhone XI, инсайдер показал ещё iPhone XI Max. Он также, как и младшая модель, внешне будет отличаться от своего предшественника лишь наличием тройного модуля основной камеры...

Наверняка, некоторые наши читатели слышали про компанию Realme. Это суббренд Oppo, который продаёт недорогие устройства, в основном на индийском рынке. Производитель недавно анонсировал свой флагманский смартфон Realme 3 Pro. После его презентации, журналистам GSMArena удалось пообщаться с генеральным директором компании...

Учёные согласились и писателем-фантастом Л. Спраг де Кампом и теперь заговорили об эволюционном происхождении мифической рептилии. Лох-Несское чудовище, пожалуй, наш самый известный морской монстр, известный тем, что топит местных жителей перед святыми и избегает мотоциклов в своём походе обратно к озеру...

Драконье яйцо просыпается на краю пропасти и содрогает Землю. Планета Х запустила цепь непрекращающихся землетрясений от Индонезии до Камчатки. Китай и РФ могут уйти под воду, считают уфологи. Землю продолжает трясти. Сегодня снова зафиксированы мощные землетрясения на Дальнем Востоке РФ, в КНР, Индонезии и на Филиппинах. Индия и Тибет до сих пор приходят в себя после вчерашних толчков...

'Не исключено, что все мы - научный проект инопланетного разума', - сказал конспиролог. Буквально вчера в СМИ начали обсуждать заявление оксфордского профессора по поводу реального существования инопланетян на Земле...

Эксперты подсчитали приблизительную дату, когда Планета Х сблизится с Землёй на достаточное расстояние, чтобы вызвать массу катаклизмов. У человечества осталось лишь пять лет до неминуемой гибели, из-за чего все страны стремятся ускорить колонизацию Марса и Луны...

Экипаж станции использует 3D-принтер и клетки животных, чтобы создать образцы рыбы и мяса. Группа ученых России, США и Израиля разрабатывают специальную программу, чтобы в начале осени отправить на Международную космическую станцию образцы клеточного материала рыбы и мяса. Специалисты из Израиля предоставляют мышечный материал крупного рогатого скота, а из США - клетки определённых видов рыб...